30.10.2008, 23:15 Комединый вестерн (США, 1970)
Вечного неудачника Кэйбла Хога бросают в пустыне без капли воды двое его приятелей. Однако вместо того, чтобы умереть от жажды, бедолага натыкается на пересохший источник.
Прикинув, что рядом проходит дорога, Хог открывает платный оазис: с каждого, кто хочет напиться, он взимает скромную плату в десять центов.
Однако первого клиента он за грубые слова пристрелит, а вторым окажется юный любвеобильный пастор, который откроет Хогу глаза. Оказывается, чтобы пользоваться, землю нужно сначала купить. Хог отправляется в город за ссудой, а встречает там свою любовь – городскую шлюху…
Стоило публике смириться с упоением жестокостью Пекинпа, как он снимает комедию, а, в определенном смысле, даже мелодраму.
Здесь всего несколько раз раздаются выстрелы, пули лишь дважды находят своих жертв, герои вопреки обыкновению прощают своих смертельных врагов и нежатся в теплых ваннах. Пустынную пастораль порой нарушают лишь разговоры о Боге и женских грудях.
Если в «Дикой банде» Пекинпа, казалось, вбил последний гвоздь в гроб старого доброго вестерна, то в «Балладе» он бросает в эту свежевырытубю могилу горсть земли и трогательно ностальгирует. Эпоха окончательно прошла. Теперь его герои вынуждены заводить честный бизнес, собираться в большие города и самым натуральным образом гибнуть под колесами бездушных машин.
В прокате фильм провалился, критика поставила на Пекинпа крест. А тот, неожиданно оказавшись на редкость сентиментальным человеком, до конца жизни твердил, что «Баллада о Кэйбле Хоге» – его любимое творение.
В ролях: Джейсон Робардс, Стелла Стивенс, Дэвид Уорнер, Стротер Мартин.
Режиссер: Сэм Пэкинпа