В Крым прибыли британские ветераны Арктических конвоев

А теперь, десятилетия спустя, власти Соединенного Королевства призывали их быть осторожнее и не посещать Крым. Чем пугали ветеранов-союзников и как их встретили на самом деле - расскажет Александра Литвинова.

Этот визит вполне мог не состояться, если бы не боевой дух и стальной характер этих моряков. Они закалили его еще 70 лет назад во время «самых страшных  в мире плаваний» - так Арктические конвои называл сам Черчилль. Британские ветераны прибыли в Крым, где их встречают как героев.

Сеймор Билл Тэйлор, ветеран Арктических конвоев: «Прекрасный прием! Нам всем очень хотелось тут побывать и увидеть все самим. Нас хорошо встретили. Мы даже не ожидали такого».

Накануне визита МИД Великобритании начал запугивать ветеранов и их родственников: в Крыму якобы тревожно, официальных контактов с руководством региона нет, а значит, в случае чего родина британским ветеранам не поможет. Не забоялись они так же, как в годы Второй Мировой войны, во время выполнения  сложной, но очень важной задачи. Арктические конвои перевозили в Советский Союз военные грузы из Соединенного Королевства и США. Плавание проходило вокруг оккупированной Норвегии, под самым носом у фашистов. Великобритания потеряла тогда три тысячи моряков, затоплены были 85 торговых и 16 боевых кораблей. Эрнест Дэйвис сумел выжить в этом аду.

Эрнест Дэйвис, председатель клуба «Русский конвой», ветеран полярных конвоев: «Я был в последнем конвое в апреле 1945 года, и при выходе из Кольского залива один из наших кораблей был подбит немецкой торпедой. Она снесла нос корабля, мы начали спасать наших друзей, но, к сожалению, из 160 человек спасти удалось только 40 моряков. Мой друг Сеймор так же участвовал в этом конвое. Спасенные моряки потом были госпитализированы в русский госпиталь».

В Крыму участники делегации познакомились с  русскими свидетелями тех событий. Симферополец  Иван Иванов один из тех, кто прикрывал Арктические конвои с воздуха.

Дмитрий Богданов, ветеран Великой Отечественной войны: «Их корабли шли, и из Шотландии их провожали их самолеты, а мы встречали с нашей стороны, и когда были остановки какие-то в пути, то мы с ними встречались, разговаривали. Они нам табачок давали, а мы им махорку нашу. И нормально всё так было».

После теплых встреч с российскими ветеранами гости из Великобритании не без грусти заметили, что у них на родине их подвигу уделяют гораздо меньше внимания. Программа у британцев насыщенная: поездки в Симферополь, Севастополь, Ялту. Они посетят места, связанные с боями Второй Мировой, военные музеи и мемориалы, пообщаются с местными жителями, а после возвращения на Родину обещают рассказать все, что увидели в России и, конечно, в Крыму. А еще для британских ветеранов подготовили необычный сюрприз, в одном из севастопольских музеев их будет встречать американский Виллис. Именно эти машины в Советский Союз поставляли Арктические конвои. Кстати, автомобиль до сих пор на ходу.