Ровно 30 лет назад произошла трегедия с американским "Челленджером"

Теперь выпускники её школы собирают подписи под петицией в адрес Белого Дома с просьбой сделать 28 января общенациональным днём памяти. До сих пор эксперты выясняют причины крушения, но сходятся в одном - подвела спешка и желание выиграть космическую гонку у Советского Союза. Наш корреспондент Нина Вишнёва передаёт из Америки.

Он родился и погиб в один и тот же день – 28 января. Многоразовый транспортный космический корабль «Челленджер» начали строить в 1979 году. А в 1986 стремление к звездам оборвалось на взлете. С этой экспедицией не клеилось с самого начала. Запуск несколько раз переносили, обнаруживалась поломка за поломкой, портилась погода. Но очень уж хотелось быть впереди планеты всей. Несколько полетов прошли в штатном режиме - высшее руководство НАСА надеялось, что и в этот раз удастся проскочить.

Алан Макдоналд, бывший директор компании Morton Thiokol: «Я позвонил в НАСА и организовал телеконференцию инженеров из Юты, штаб-квартиры НАСА, из Алабамы и из Космического центра во Флориде. Пришли к выводу, что нельзя делать запуск при температуре ниже 11 градусов по Цельсию».

Алана Макдоналда, директора компании, которая занималась разработкой и поставкой ускорителей, в итоге не послушали. Потом, комиссия по расследованию катастрофы «Челленджера» придет к выводу, что одной из причин аварии стало как раз то, запуск осуществлялся при температуре на 9 градусов ниже рекомендованной для взлетов. А также разрушение уплотнительного кольца твердотопливного ускорителя. На конструкторские просчеты инженеры указывали еще на стадии строительства, однако никто из Космического центра за немедленную приостановку программы «Спейс шаттл» не выступил.

Алан Макдоналд, бывший директор компании Morton Thiokol: «Это были условия, которые, по нашему мнению, и привели к необратимым последствиям. К катастрофическим последствиям».

В истории «Челленджера» и по сей день много белых пятен. Долгое время официальные лица НАСА уверяли, что экипаж погиб сразу, в момент взрыва, между тем, расшифровка записей переговоров показала, что Майкл Смит, второй пилот, успел после этого произнести несколько фраз. Корабль от взрыва разлетелся на куски, но более прочная кабина уцелела. Однако после удара о поверхность Атлантического океана со скоростью свыше 300 км/ч ни у одно из семерых астронавтов шансов выжить не осталось.

За время, которое прошло с момента гибели «Челленджера», выросло целое поколение. В том числе выпускники школы, где работала одна из астронавтов, учительница Криста Маколиф. Ее бывшие ученики организовали подписание петиции в адрес администрации Белого Дома сделать 28 января в США общенациональным выходным - днём памяти. Для рассмотрения петиции необходимо 100 000 подписей. Инициативная группа очень надеется, что их идею поддержат. Ведь тогда, 30 лет назад, астронавты были настоящими героями Америки.

Криста Маколиф сразу же стала всеобщей любимицей. Ее, простую учительницу из Бостона, выбрали среди 11 000 претендентов на роль «народного» астронавта. Идея отправить в космос обычного человека принадлежала Рональду Рейгану. Он очень гордился таким прорывом в космической гонке с Советским Союзом. Планировалось, что Маколиф прямо с орбиты проведет несколько уроков по естественным наукам, США хотели безоговорочного лидерства и на земле, и в космосе. Только вот НАСА свои уроки сделало с ошибками, которые уже не исправить. После гибели «Челленджера» Рейган ужасно переживал. А в его дневнике появилась запись: «Это день, который мы будем помнить до конца жизни».

Рональд Рейган, президент США 1981-1989гг.: «Трудно принять эту боль, но такие вещи – часть процесса исследования. Это всегда риск. Будущее не принадлежит малодушным. Оно в руках сильных и храбрых».

В американской программе освоения космоса шаттлы были серьезным стартом к покорению других планет. Укрощать Марс в свое время планировалось именно так. Шаттлы ушли на пенсию, но тяга к Марсу не исчезла.

Мелисса Пембертон, претендент в отряд астронавтов: «Для пилота, для человека, который имеет страсть к приключениям и путешествиям, даже не могу представить лучшей работы, как стать астронавтом».

Мелисса Пембертон надеется стать астронавтом. Как когда-то учительница Криста Маколиф. Ее анкета на сайте НАСА давно заполнена. Состав марсианских колонистов планируется объявить к середине следующего года.