В NASA трогательно попрощались с зондом Cassini

Пронзительное видео из Лаборатории реактивного движения NASA (Пасадена, штат Калифорния) опубликовано на сайте агентства. Именно там ожидали последнего сигнала от легендарного зонда.

«Это заключительная глава удивительной миссии, но это и новое начало, — сказал замадминистратора Научного представительства NASA Томас Зурбухен. — Открытие Cassini океанических миров на Титане и Энцеладе [спутники Сатурна] изменило все, укащзало нам, где можно искать пригодные для жизни человека места за пределами Земли».

Телеметрия, полученная во время погружения, указывает на то, что Cassini вошел в верхние слои атмосферы Сатурна в 06:31 по времени восточного побережья США (13:31 по Москве). Потеря связи с космическим аппаратом Кассини произошла чуть больше, чем через час: в 7:55 утра по восточному времени С. А. Последний сигнал спутника принял  антенный комплекс NASA Deep Space Network в австралийской Канберре.

Позже в Twitter-аккаунте NASA появилось прощальное сообщение.

«Каждый раз, видя Сатурн в ночном небе, мы будем вспоминать. И улыбаться. И когда-нибудь мы захотим вернуться».

«Это горько, но все же приятно — прощаться с миссией, которая подарила такое невероятное богатство открытий, которые изменили наш взгляд на Сатурн и нашу Солнечную систему», — сказал Майкл Уоткинс, директор лаборатории реактивного движения (JPL) в Пасадене.

JPL управляли миссией  Cassini, а также также спроектировали, разработали и собрали сам космический зонд.

Падение Cassini завершает серию из 22 еженедельных погружений между Сатурном и его кольцами — такого подвига никогда не совершал ни один космический корабль.

Последние данные, которые передал зонд Земле, тщательно изучат. Исследователи считают, что они могут содержатьб информацию о формировании и эволюции планеты.

Исследователи уже получили изображение места "падения" Cassini.

Пятый канал сообщал о запланированной катастрофе ранее. Зондом пришлось пожертвовать ради сохранения экологии на спутниках Сатурна. Космический аппарат мог столкнуться с Титаном или Энцеладой, загрязнив их поверхность.

Зонд Cassini запустили в 1997 году с военно-воздушной станции Кейп Канаверал во Флориде. К Сатурну станция приблизилась в 2004 году.

Американцы уже сообщили, что планируют новую «экспедицию» к шестой планете Солнечной системы в 2020х годах. Тогда космический аппарат достигнет желанной орбиты не раньше 2030. А пока учёные продолжат изучать последний снимок, который сделал Cassini.