Прощай, Cassini. Зонд с 13-летним стажем сожгли, чтобы уберечь экологию спутников Сатурна

Замадминистратора Научного представительства NASA Томас Зурбухен сказал, что данные, полученные с «Кассини», указали, где можно искать пригодные для жизни человека места за пределами Земли. В 06:31 по времени восточного побережья США и 13:31 по Москве зонд вошел в верхние слои атмосферы Сатурна и позже, более чем через час, планируемо рухнул в атмосферу Сатурна. После в Twitter-аккаунте NASA появилось прощальное сообщение.

 «Каждый раз, видя Сатурн в ночном небе, мы будем вспоминать. И улыбаться. И когда-нибудь мы захотим вернуться».

Зонд был спроектирован лабораторией реактивного движения (JPL) в Пасадене. Оттуда и управляли его миссией. Падение Cassini завершает серию из 22 еженедельных погружений между Сатурном и его кольцами — такого подвига никогда не совершал ни один космический корабль.

Последние данные, которые передал зонд Земле, тщательно изучат. Исследователи считают, что они могут содержать информацию о формировании и эволюции планеты. Исследователи уже получили изображение места «падения» Cassini.

Пятый канал сообщал о запланированной катастрофе ранее. Зондом пришлось пожертвовать ради сохранения экологии на спутниках Сатурна. Космический аппарат мог столкнуться с Титаном или Энцеладой, загрязнив их поверхность.

Зонд Cassini запустили в 1997 году с военно-воздушной станции Кейп Канаверал во Флориде. К Сатурну станция приблизилась в 2004 году.

Американцы уже сообщили, что планируют новую «экспедицию» к шестой планете Солнечной системы в 2020х годах. Тогда космический аппарат достигнет желанной орбиты не раньше 2030. А пока учёные продолжат изучать последний снимок, который сделал Cassini.