Скотт Фалман рассказал, как и почему он создал смайлик

По его словам, идея создать «электронную улыбку» возникла у него в 1981 году. Тогда Фалман работал профессором в университете в Питтсбурге. По его словам, компьютеры тогда сильно отличались от современных: были лишь текстовые терминалы и англоязычный набор символов. Однако уже в то время были изобретены электронные письма.

Портал ARPANET был прообразом интернета и способствовал общению между представителями разных университетов. В интервью BBC Фалман подчеркнул, что письмами обменивались в основном «ботаники», обладающие специфическим чувством юмора.

И тогда к нему пришла идея разнообразить общение с помощью знаков, передающих улыбку. Но как это сделать? — задался вопросом Фалман. Сначала он думал использовать звездочки в заголовках сообщениям, но потом к нему пришла более гениальная идея. Ученый увидел, что сочетание двоеточия, минуса и закрывающей скобки зрительно напоминает улыбку, а открывающая скобка передает грусть.

Изобретение Фалмана впечатлило его коллег и распространилось в разных университетах мира.