Накануне Чемпионата мира по хоккею юниоры опробовали сочинский лёд

И, судя по накалу еще перед основными матчами, борьба будет очень жёсткой. Лидеры последних лет - американцы - видят в российских юниорах основного соперника. По их мнению, за год никто больше так не прибавил. Наш корреспондент Константин Крылов передаёт из Сочи:

Если надо, нападающие "Трех корон" могут неплохо сыграть и головой - в прямом и в переносном смысле. Накануне в ходе товарищеских игр серебряные призеры юношеского чемпионата дали бой россиянам и победа на ледовой площадке далась хозяевам турнира нелегко. Шведы - как и любая команда из "большой шестерки" - в числе фаворитов турнира. Хотя однозначных прогнозов делать никто не решается.

Вячеслав Назаров, главный тренер юношеской сборной Латвии по хоккею: «На таких форумах все может произойти - хоккей везде развивается, те, кто сюда приезжают, никто не хочет проигрывать, так что каждая игра - это битва».

У одного из аутсайдеров - латвийцев - чемпионских амбиций пока нет. Задача команды - по итогам первенства удержаться в серии "А", в числе 9 сильнейших. Но для каждого из ребят, приехавших на турнир, это едва ли не главное событие в карьере - всего через два месяца после его окончания начинается так называемый драфт, когда самых талантливых игроков юношеских сборных, которые особенно хорошо проявят себя на сочинском льду, как горячие пирожки расхватают фарм-клубы из Континентальной и Национальной хоккейных лиг.

Георгий Головко, игрок юношеской сборной Латвии: «Конечно, хочу попасть в КХЛ, в «Динамо – Рига», я же с детства тренируюсь, хотелось бы чего-то добиться, в НХЛ поиграть».

18-летние таланты уже могут подписывать долгосрочные контракты, но пока еще не стоят так дорого, как состоявшиеся звезды.

Тренировка сборной США на этом чемпионате привлекает особенное внимание - команда юниоров из-за океана уже четыре года подряд выигрывает первенство мира, и именно американцы в прошлом году остановили нашу сборную на пути к финалу. Сюда, в Сочи американцы привезли сильнейший состав и все же вчера во время пресс- конференции главный тренер сборной Дон Гранато назвал именно российскую сборную основным соперником в борьбе за золото. Тем более что последние несколько встреч с американцами россияне выиграли.

Дон Гранато, главный тренер юношеской сборной США по хоккею: «Русские обыграли нас три раза подряд, при том что мы старались изо всех сил, обе команды очень прибавили с последнего чемпионата, но русские выглядят особенно хорошо, так что перед нами непростая задача».

Тайлер Мотт, игрок юношеской сборной США по хоккею: «Да, между нами безусловно существует соперничество, недавно мы провели несколько напряженных игр, я с большим уважением отношусь к российской команде, в последний раз они оказались сильнее, но в этот раз мы готовы соревноваться с ними и будем выкладываться на все сто, так что зрителям будет на что посмотреть».

Выйдя на раскатку последними, наши ребята всем своим видом показывали, что американцев они не боятся. Отработали игру в неравных составах - схватка с чемпионами обещает быть не грубой, но принципиальной и жесткой, а значит, удалений не избежать. Раз за разом повторяли проход средней зоны - то, что не очень получалось в игре со шведами.

Игорь Беляевский, ассистент главного тренера юношеской сборной России по хоккею: «Насколько силен соперник, покажет окончание чемпионата, ну а у ребят настрой боевой, все хотят победить».

Сильнейшие, по мнению аналитиков, соперники встретятся уже в первый день официальных соревнований. Хотя с этой игры для обеих сборных все только начинается. Впрочем, уже сейчас многие верят - прервать чемпионскую серию команды из Соединенных Штатов нашим вполне по силам. А помогут им домашняя арена и полные трибуны болельщиков.