За стенами громогласно прославляют рабочую гордость и великую пролетарскую революцию, покончившую с кровавым царским режимом, а в Эрмитаже рассказывают о шедеврах искусства, собранных стараниями российских императоров. Закономерно, что власть боролась с самим фактом существования музея.
В двадцатых годах его хотели постепенно демонтировать. Сокровища Эрмитажа молодая Советская власть продавала за границу. В тридцатых годах множество сотрудников музея были репрессированы. В конце сороковых в русле борьбы с низкопоклонством перед Западом Эрмитаж хотят сделать музеем русской воинской славы, музеем русского искусства. При Хрущеве хозяева города хотят устроить там зал приёмов, а потом - конный манеж. Но Эрмитаж выстоял и победил.