Ежегодно организаторы шоу готовят новые сюрпризы для его главных героев. На этот раз основной идей, которая легла в основу театрализованных номеров водного шоу, стала тема вечных ценностей: свободы, дружбы, любви, времени и труда. Нашла свое творческое отражение в программе праздника и деятельность Петра Великого. В этом году страна отмечает 350-летие со дня его рождения.
На этот раз главная сцена шоу была расположена по-новому — ее развернули ко всей Дворцовой площади, чтобы артистов можно было увидеть с любой точки. Она представляла собой конструкцию из множества геометрических элементов в разных плоскостях, что позволило выступающим работать на нескольких уровнях одновременно. На протяжении всего концерта сцена двигалась и видоизменялась.
Масштабные экраны площадью более 700 квадратных метров были расположены под углом, и выступление превратилось в сложное 3D-шоу с полным погружением в праздничную атмосферу. Эта сложность подчеркнула важную идею праздника — организаторы показали выпускникам, что жизнь и будущее можно собрать своими руками, как конструктор.
На Дворцовой площади звучали композиции кумиров выпускников: MIA BOYKA, Ханны, Люси Чеботиной, Вани Дмитриенко, Хабиба, исполнителей Коста Лакоста и TSOY, дуэта Galibri & Mavik. Хедлайнерами стали Полина Гагарина и группа The Hatters. Имя третьего артиста держалось в секрете до самого выхода на сцену. Толпа ликовала, когда заиграли первые аккорды хитов «Руки вверх!».
Ведущими зрелищного концерта стали Владимир Маркони и певица Алсу.
Бриг «Россия» прошел новым маршрутом, траектория движения увеличилась вдвое. Парусник впервые проследовал через Дворцовый мост, вдоль всей Дворцовой набережной и развернулся перед Троицким мостом. Ни один зритель не упустил его из виду.
Последней точкой праздника и первой во взрослой жизни вчерашних школьников стал праздничный салют.