Рассказ Исаака Бабеля «Детство. У бабушки» был написал в ноябре 1915 года, задолго до блистательного взлета писателя. Еще не была написана «Конармия», не было ни «Одесских рассказов», ни журналистских публикаций. 21-летний молодой Бабель тогда всего два года как не жил с родителями, он был студентом киевского Коммерческого института и пока даже не догадывался, что литература станет делом его жизни. Однако и в этом маленьком рассказе Исаак Бабель сумел показать себя гениальным литератором и драматургом. Стиль письма, речь героев, описание еврейского быта, диалоги — все это написано так легко и талантливо, что сразу становится понятно: рассказ «Детство. У бабушки» — это начало творческого пути безусловно талантливого писателя.
Субботу, как полагалось в семье, главный герой рассказа проводил у бабушки. После обильного, вкусного еврейского обеда — уроки с нанятыми педагогами. Обязательные для еврейских мальчиков скрипка и языки — еврейский и французский. После ученических мучений, наконец, наступало время чая и разговоров. Сначала бабушка выслушивала внука, а потом принималась рассказывать сама. Она рассказывала про старого графа, которого все любили, но никто не защитил, когда его казнили поляки. Потом рассказывала про своего мужа: «Твой дед …ни во что не верил, только верил в людей. Он отдал все свои деньги друзьям, а когда пришел к ним, то его сбросили с лестницы, и он тронулся умом». Рассказывала про старшего сына, уехавшего в Канаду от лишений и погибшего там в 37 лет. Она рассказывала о том, как предавали их семью те люди, которым больше всего доверяли. И, наконец, говорила о том, что учеба — это главное в жизни. »…учись, ты добьешься всего — богатства и славы. Ты должен знать все. … И не верь людям. Не имей друзей. Не отдавай им денег. Не отдавай им сердца».