Н. В. Гоголь «Петербургские повести. Шинель»

Однажды в присутствии Гоголя был рассказан «канцелярский анекдот» про мелкого чиновника, потерявшего своё ружьё, на покупку которого он долго копил средства. Спустя несколько лет сюжет этого анекдота, сдобренный собственными воспоминаниями о тяготах жизни без теплой шинели, всплывет в произведении, которое изначально называлось «Повесть о чиновнике, крадущем шинели». Лишь через время Гоголь утвердился в окончательном варианте названия — «Шинель», а ее герой — слабый, смиренный, безвольный и беззащитный перед сильными мира сего Башмачкин, станет символом «маленького человека» в русской литературе.

Акакий Акакиевич Башмачкин занимал должность невысокую и незначительную — титулярный советник, но он был рад и ей. Башмачкин ревностно выполнял свою работу и особенно любил заниматься переписыванием бумаг. Он привык к подшучиваниям молодых коллег, на что отвечал неизменно: «Оставьте меня, зачем вы меня обижаете?» Но однажды в этой нерадостной жизни произошли перемены. Шинель Башмачкина износилась, и он был вынужден, экономя на всем, сшить себе новую. Радости Акакия Акакиевича не было передела. Новая шинель на недолгое время принесла ему счастье: его поздравляли сослуживцы, пригласили на именины столоначальника. Вобщем, он вдруг почувствовал себя настоящим человеком. Но однажды вечером к Башмачкину подошли какие-то люди и сняли шинель с плеч. Он попытался найти справедливость у пристава, но тщетно. Попытался попросить помощи у значительного лица, но лишь нарвался на крик. После этого Башмачкин слег и вскоре умер, превратившись потом в привидение, которое пугало прохожих у Калинкина моста в Петербурге.